Om Sommarøy

Stedet

Hovednæringen er fiske og fiskeforedling, og sammen med nabobygda Brensholmen utgjør bl.a. eksport av sild og torsk betydelige verdier. I tillegg til ulike servicebedrifter og offentlig virksomhet, har reiseliv og aktivitetsbedrifter knyttet til dette fått stor betydning. Sommarøy Arctic Hotel er i dag den største helårige private arbeidsplass i området.

Sommarøy har et definert, lite sentrum rundt butikken. Inne i butikken ligger «Kaillkråa», Herrekroken. Her blir herrene parkert mens damene er inne og handler. Siden dette er tidskrevende, har herrene egne kroker med navn på til kaffekoppene. Overfor butikken ligger bygdemuseet på Låvhaugen, en fiskerheim fra 1890. Kongeparken med minnesteinen over Harald V og Dronning Sonjas besøk i 1992 ligger bare få meter unna, og her står også det første offisielle tre som Kronprins Haakon Magnus har plantet! Baptistkirka, husflidshuset og kunstbruket ligger også i nærheten.

Skjærgården her på Tromsøs vestkant domineres av klippeøya Håja (486 moh), den originale Ishavskatedralen som stiger majestetisk opp av storhavet, og i sørvest troner Senjafjellene.

Historie

Det har bodd folk i området i over 10.000 år. Den opprinnelige bebyggelsen lå på Hillesøy, som allerede rundt år 600 beskrives som et handelssted. Her finner man fremdeles den gamle kirketomta hvor det har stått 3 kirker fra seinmiddelalderen fram til slutten av 1800-tallet, da kirka var i så dårlig forfatning at det ble besluttet å bygge ny kirke på Brensholmen. Her finnes det også mange synlige spor i dag helt fra yngre steinalder. Kirka bærer fortsatt navnet Hillesøy kirke, og her ser man bl.a en del av altertavlen fra den første kirka som er over 600 år gammel. Hillesøy var egen kommune frem til 1964, og ut over 1900 tallet ble Store Sommarøy mer og mer bebygd, og navnet ble mer kjent.

Navnet

Hillesøy bærer navnet etter hellaren (fjellet som heller utover på nordvest siden av øya) På store og lille Sommarøy ble det fast bebyggelse først på 1800 tallet. Disse øyene har i århundrer vært benyttet kun til sommerbeiteområder for husdyrene, og bebyggelsen bestod av seterhus/sommerhus. Dette er også noe vi kjenner igjen fra samene som også hadde sommer-og vinterbeiter, og flyttet bosted sammen med dyrene, men store og lille Sommarøy har nok vært benyttet mest som sommerbeite for den norrønne befolkning som holdt til her.